История астраханских казахов начинается с решения, принятого в начале XIX века. В 1801 году император Павел I издал указ, разрешавший султану Букею, одному из сыновей хана Нуралы, перекочевать с частью казахов Младшего жуза в степи между Волгой и Уралом. Эти земли практически опустели после ухода калмыков в 1771 году.

Так возникла Букеевская Орда, которую также называли Внутренней Ордой. Первоначально вместе с Букеем перешло около пяти тысяч кибиток — примерно 22–23 тысячи человек. Позже численность населения значительно выросла. К середине XIX века в Орде проживало уже более 140 тысяч человек, подавляющее большинство из которых составляли казахи.

Центром Орды стала Ханская Ставка. Букей получил ханский титул в 1812 году. После его смерти в 1815 году править начал его сын Джангер. При нём в 1828 году был создан совет из двенадцати биев. Ханская власть просуществовала до 1845 года. После смерти Джангера она была упразднена, и управление перешло к временному совету.

Букеевская Орда стала особым пространством. Здесь казахи сохраняли традиционный уклад, но одновременно находились в тесном взаимодействии с российскими властями и соседними народами. Именно на этой земле родился и вырос Курмангазы Сагырбайулы. Здесь формировалась особая идентичность казахов Нижней Волги — людей, которые жили уже не в «Большой степи» Казахстана, а в новом географическом и политическом контексте.

Сегодня память о Букеевской Орде — важная часть исторического самосознания астраханских казахов. Это точка отсчёта, с которой начинается их отдельная, хотя и тесно связанная с общим казахским миром, история.